Auf Einladung von Ulrich Ruckh, Vorsitzender des UNESCO Global Geopark Schwäbische Alb e.V., und Geschäftsführerin Iris Bohnacker besuchte der Heidenheimer SPD-Landtagsabgeordnete Andreas Stoch die Geschäftsstelle in Schelklingen. Mit zehn beteiligten Landkreisen und rund 20 Prozent der Landesfläche mache der Geopark das weltweit einzigartige erdgeschichtliche Erbe der Region sicht- und erlebbar und verbinde in seinen vielfältigen Projekten BNE, Geobildung und Geotopschutz mit nachhaltiger Tourismus- und Regionalentwicklung, beschrieb Ruckh die Arbeit und Ziele des Geoparks. Inzwischen sei man gut vernetzt und erreiche mehr Sichtbarkeit, jedoch sei vielen Kommunen nicht bewusst, dass sie mit dem Geopark ein UNESCO-Siegel besitzen, das die Schwäbische Alb als Landschaft von internationaler Bedeutung auszeichnet, erklärte Bohnacker.
Sichtbarkeit und Vernetzung seien essentiell, betonte Stoch und unterbreitete die Idee zu einer öffentlichen Sommertour durch den gesamten Geopark mit den jeweiligen örtlichen Abgeordneten, Landräten und Bürgermeistern und empfahl, auch die zuständige Ministerin einzuladen. Auch müsse man den Menschen hier klarmachen, in welcher landschaftlich reizvollen und erdgeschichtlich einzigartigen Region sie leben.
Mit insgesamt 40 Geopoints, 24 Info-Stellen und 13 Geoparkschulen – mit der Egauschule in Dischingen und der Hillerschule in Steinheim auch zwei in Stochs Wahlkreis – sei man in der Fläche schon gut präsent, so Bohnacker. Mit Entdecker- und Höhlenforscherkarte und weiteren Printprodukten, auch auf Englisch, sollen Touristen aber auch Einheimische umfassend informiert werden. Mit dem neuen Projekt „Frag Moni“, bei dem eine kindgerechte Ammoniten-Figur über einen QR-Code Fragen zur Schwäbischen Alb beantwortet, sollen verstärkt Familien einen niederschwelligen Zugang zur Geobildung erhalten.
Um das UNESCO-Label langfristig für die Schwäbische Alb zu erhalten und seine Arbeit gezielt ausbauen zu können, brauche der Geopark auch weiterhin dringend die institutionelle Förderung durch das Land. Deswegen schaue man gespannt auf die kommenden Haushaltsverhandlungen in Stuttgart. Stoch lobte die professionelle Arbeit der Geopark-Geschäftsstelle und sagte seine Unterstützung zu.
